市井之人，见道不由己。镇上有一富户人家，姓王，家道兴旺，衣食无忧。王老爷最近娶了一个小妾，人称王二妾。王二妾原本是王家的丫头，縚弱可怜，王老爷看上了她的清秀，便把她纳为妾室。
王二妾刚入王家的时候，王老婆和大妾就看不起她。王老婆是正室，掌管家务，常常无理取闹，欺负王二妾。大妾本是王老爷的小妾，如今有了王二妾，心生嫉妒，也时常刁难她。王二妾只得缩手缩脚，时时提心吊胆，生怕触怒王老婆和大妾。
王二妾好不容易熬过了最初的日子，渐渐地也懂得了一些王家的规矩。她明白，在这个家里，她首先要讨好的就是王老婆和大妾。于是她开始对二人唯唯诺诺，什么都听从，甚至主动抢着为她们做家务。王老婆和大妾见王二妾如此死心塌地，心里也高兴，渐渐地就对她好一些了。
一日，王老爷外出办事，王老婆要去庙会上香拜神，就叫王二妾照看家里。这下可高兴死王二妾了，能独自一人管着王家，王二妾得意忘形，甚至有些法外开恩，的感觉，对下人和丫头们好言好语。王老婆回来，见家里粉墙黛瓦，一派太平，又见下人丫头们个个笑脸盈盈，对王二妾显出些许的敬畏，心里大为不满，疑王二妾要夺了她的权威。
这会儿王家来了一个农人，要向王老爷借粮食度年。王老爷外出，王老婆也懒得理会，就叫王二妾去招待，并吩咐一定要借给这农人粮食。王二妾遵命而去，见此农人慌张落寞，不由得生出怜悯之心，就痛诉王家近来生意不景气，粮食不足，但还是能借给他些许。农人感激涕零。
没想到这农人回去把王二妾的好意告诉了村里人。第二天，有更多的乡亲来王家借粮，都说是王二妾许诺的。王老婆一听，怒发冲冠，说王二妾何以擅作主张，胡乱承诺，简直要害了王家。王二妾无奈，只得万般讨好，才免于一顿痛打。
王老婆此后对王二妾更加刻薄，嘴里说王二妾是个麻烦的蠢货，搞得王家乱七八糟，连大妾也跟着冷言冷语。王二妾再也提不起精神，日子如同地狱。
就在这时候，王家隔壁搬来了一个书生，名唤唐才。唐才家道中落，来到此地读书教书为生。王二妾时常听下人丫头们说起唐才文质彬彬，相貌俊俏，不由得心生好感。
一日，王二妾偷偷跑到书生家，要求唐才教她读书识字。唐才爽快地答应了。王二妾开始天天溜到唐才家，学习读书，也倾诉自己在王家的遭遇，得到唐才的同情和安慰。渐渐地，两人产生了爱慕之情。
这事很快被王老婆发觉，她大发雷霆，说王二妾勾搭书生，实在太不要脸。王老爷也强烈反对，要将唐才赶出城外。王二妾痛苦万分，不知所措。
就在这危急时刻，农人得知消息，纷纷来到王家。他们说王二妾当日的恩情难忘，现在王二妾有难，他们自然要报答。农人们的支持给了王二妾力量，她义无反顾地选择和唐才在一起生活。王老婆大妾见群情激愤，也无可奈何。
王二妾骑在唐才的马上离去的那一刻，她明白，生活的意义，在于追求自由，而不是苟活于缰绳之下。她庆幸自己的选择，也怜悯那些仍被捆绑于无形枷锁之中的人。这个世界或许并不美好，但它总还有人性的一面。王二妾深深感到，只要人还有热情，梦想和勇气，黑暗就不会永远战胜光明。
王二妾骑马离开王家，心中充满喜悦与感激。她回望王家的高墙，突然想起一件小事： 当日她偷跑去书生家，并不仅仅是为了读书识字那么简单。那天，她手里攥着一粒种子，是她好不容易从王家的地里捡来的。王家的土地肥沃，但那粒种子在王家已经等待多年，也没有得到它该有的生机。
她把种子交给唐才，让他在自己的小院里埋下。不久，它就发芽生长，开出一朵灿烂的花来。
王二妾明白，有些东西，不属于任何人，只属于它自己。它需要阳光，它需要自由，它需要合适的土壤。在王家，它不过是一粒尘埃，一件无用之物;在唐才家，它成了生命的新生。
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